San Bastone

Si narra che il cardinal Ferrari, sulle orme di altri illustri prelati suoi predecessori di cui san Carlo Borromeo è l’esempio più luminoso, quando venne sul lago di Como in visita pastorale toccò anche le sponde del mio paese. E, fosse per visitare le genti che allora popolavano numerose la montagna oppure perché verso la montagna avesse particolare simpatia, fu l’ospite d’onore di una salita verso il Muggio, monte che sovrasta il mio tratto di sponda. Salita tutt’altro che impegnativa, punteggiata da comode soste di fraticelli verdeggianti e soste usate da uomini e animali, fonti di acqua spontanea e limpida eccetera eccetera. Circa le necessità dello stomaco non ho dubbi che la generosità degli indigeni sconsigliò al seguito del cardinale di gravarsi di inutili pesi, ché avrebbero trovato di che sfamarsi lungo il cammino e in ospitali case.

Non posso dichiarare l’anno di questa avventura montana del cardinale. Mi sono imposto infatti di non fare ricerche al proposito onde non distrarmi e avere per guida solo la suggestione della passeggiata in montagna, i profumi di prato, il lontano muggire dei pascoli. Arguisco quindi che il prelato, anche solo per il fatto di essere cardinale, avesse la sua bella età e che non fosse più agile come un camoscio, benché la salita, come detto, non fosse delle più impegnative. Sta di fatto che, la cima del monte in vista, il cardinale avvertì la necessità di una terza gamba per compiere l’ultimo tratto, un bastone che gli servisse da appoggio e con il quale spingersi avanti. Si può immaginare la quantità di arti superiori che si allungarono per offrire il proprio bastone: tra i tanti, uno solo fu il prescelto. E, una volta restituito al donatore, come si può facilmente immaginare, divenne sorta di oggetto di culto, conservato al pari di reliquia, mostrato per la meraviglia dell’ospite quasi a indicare la santità della casa che lo conteneva.
Anni, molti anni più tardi, un giovane sacerdote comandato a compiere la sua missione da queste parti e in quel paese di montagna ancora popoloso, curioso del fatto nella sua sete di sapere, va a conoscere i suoi nuovi parrocchiani uno per uno, casa per casa. E in ciascuna gli viene mostrato il “santo bastone” che accompagnò il cardinal Ferrari negli ultimi passi verso la cima del monte Muggio. Al termine della visita il giovane sacerdote aveva contato una trentina di quei bastoni, una trentina di nomi di nonne o bisnonne autrici della generosa offerta e ripagate con quel santo ricordo. Ma non sorrise per quel desiderio, o piccola vanità, di voler essere i prescelti, essere primus inter pares. Nonostante la giovane età, già sapeva che la santità è nelle intenzioni e non ha alcun bisogno di bastoni che la sorreggano.

Andrea Vitali